Система росписи средневековых храмов берет свое начало еще от рождения христианства, когда первые поиски средств выразительности новой религии происходили в таинственной темноте каткомб.

Новая религия нуждалась в нахождении собственной символики, формирования собственной иконографии и системы оформления храмовых комплексов. С легализацией христианства появилась потребность в формировании нового типа культового  сооружения-храма.

Появление новых архитектурных форм и широкое распространение религиии, сопутствующие им исторические события, способствовали поиску новых хдожних средств, и формированию стойких иконографических  и декоративных принципов отделки  храмновых комплексов.

На заре развития христианской религии  наиболее острой была проблема создания новой иконографии, формирования узнаваемых образов святых. Первые христиане  с осуждением относились к идолопоклонничеству, любым натуралистическим изображениям обьекта поклонения, потому первые изображения Христа были условно-схематическими или же символическими- с опорой на тексты Святого писания.

Раннехристианская символика 2-3ст. представляет сформировавшиеся стойкие символы – голубь, пальмовая ветвь, монограмма Христа.

Тем не менее, эти символы продолжают сосуществовать с римской символикой,-на стенах катакомб продолжают встречаться изображениями Ники-богини победы, триумфальной ветви, и проч.

Современные ученые находят множество античных аналогов среди образов, созданных первыми христианами.

Распространенное изображение Христа в виде пастыря, в действительности является новой трактовкой образа Гермеса – бараноносця. Согласно античной традиции, в день праздника Гермеса самый красивый юноша города должен был пройти с бараном на плечах вокруг стен города. Согласно легенде, именно таким образом Гермес спас Танагру от чумы. Такие изображения очень часто встречались в виде статуй и на монетах. В христианской религии образ Гермеса был заимствован мастерами для создания образа  Христа - доброго пастыря, с барашком на плечах. 

Еще по теме

1. Фресковая роспись в христианских храмах
2. КАСА МИЛА (La Casa Mila — 1906–1910 гг ) Оазис в пустыне
3. Роспись в интерьере
4. Загородный дом на Алтае (интерьерная роспись)